Par  Salomé Vigneri Vílchez

Vous aimez les biographies romancées et voulez découvrir Nadia Comăneci, prodige en gymnastique? La guerre froide et le communisme vous intéressent? Vous voulez savoir comment une enfant est devenue un outil de propagande? Si la réponse à l’une de ces questions est oui, alors vous êtes au bon endroit!

Résumé:

Cette biographie romancée de 310 pages revient sur le parcours de la légende de la gymnastique roumaine Nadia Comăneci. 

L’histoire commence en 1976 durant les Jeux olympiques de Montréal. On se retrouve propulsés le jour où Nadia Comăneci crée sa légende et devient une icône mondiale alors qu’elle n’a que 14 ans. 

Après ce court chapitre nous voilà de retour à sa tendre enfance là où tout a commencé. Nous suivrons son développement événement après événement dans un contexte strict et froid, la Roumanie communiste. On devient témoin de son évolution en tant que gymnaste qui peine à trouver sa place à la gymnaste que tout le monde connaît. Le livre évoque également sa transition difficile de jeune fille à femme, qui se fait sous les feux des projecteurs, accompagnée de nombreuses critiques. 

Tout cela se passe dans le régime de Ceaușescu, qui n’a pas hésité à utiliser la jeune gymnaste comme outil de propagande jusqu’à la chute de celui-ci. S’ensuit la fuite de Nadia Comăneci aux États-Unis.

Structure du livre:

Le livre se présente sous la forme de courts chapitres. Chacun d’entre eux décrivant un événement différent, comme des mini-histoires.

Le but de Lola Lafon est de retranscrire les faits. Elle ne s’attarde pas sur les descriptions. Son texte est rythmé et en mouvement. Nadia Comăneci court à 47km/h et l’autrice ne veut pas que son roman «aille moins vite». Elle-même le dit, elle n’aime pas les livres trop linéaires, elle a besoin qu’il y ait du rythme.

L’écrivaine crée une narratrice qui a des échanges téléphoniques ou par mail avec Nadia Comăneci où elle lui pose des questions et lui fait valider ses chapitres. Bien que ces échanges paraissent réels, ils sont bel et bien sortis de l’imaginaire de l’autrice et n’ont jamais eu lieu. Lola Lafon n’a jamais rencontré la gymnaste prodige. 

Néanmoins, derrière ce livre, beaucoup de recherches ont été faites, on le voit à travers les pages. Souvent, Lola Lafon cite des morceaux d’interview ou des phrases prononcées par Nadia Comăneci. Son objectif est de remplir les blancs entre tous ces articles tout en respectant les faits historiques. Toutes les dates citées sont donc vraies.

Un livre engagé?

Le but de son livre n’est pas de défendre un système ou un autre. Au début, comme Lola Lafon  le dit dans l’une de ces interviews, le communisme fonctionne bien, il permet que tout le monde ait un travail et un accès à une scolarité. Malheureusement, à la fin il se dégrade. Néanmoins, ça ne veut pas dire qu’il était mieux ou moins bien que le libéralisme.

Elle veut déconstruire le mythe selon lequel les pratiques sportives à l’Est étaient horribles comparées aux pratiques occidentales. Elle nous explique que le but était de gagner et donc tout le monde employait les mêmes méthodes. Ces enfants étaient utilisées, leurs corps et leurs performances étaient misent au profit du pays.

Le corps est un grand sujet du livre. Le corps de Nadia Comăneci est constamment surveillé. Elle est jugée, mesurée, pesée par ses entraîneurs et le monde entier. Quand sa puberté arrivera, elle sera sujette à beaucoup de critiques car elle quitte ce corps d’enfant avec lequel elle avait excellé. La réflexion de Lola Lafon autour du corps vient d’une phrase qu’elle a lue dans un quotidien français « La petite fille s’est muée en femme, verdict la magie est tombée.» L’autrice se demande pourquoi ce corps de femme est sujet à tant de violences et de quelle magie on parle.

À propos de Lola Lafon:

C’est une écrivaine, chanteuse et compositrice née en 1974 à Paris. Son père, français et sa mère russo-polonaise sont tous deux professeurs de littérature. Ils sont également communistes.

Sa mère était une enfant juive, une partie de sa famille a disparu dans les camps de concentration.

Lola Lafon passe une partie de son enfance en Bulgarie puis en Roumanie sous le régime de Ceaușescu. Nadia Comăneci est une figure qui a bercé son enfance. Avant de retourner en France.

Lola Lafon a donc très vite baigné dans un milieu littéraire et politique fort. Elle se définie comme anarcho-féministe: l’idée est de combattre le pouvoir qu’exerce le patriarcat sur les femmes, mais sans essayer de modifier les structures qui soutiennent le patriarcat. Le but est donc de lutter en dehors de l’État. À ce jour, elle a écrit 7 romans et détient plusieurs prix littéraires. La Petite Communiste qui ne souriait jamais a reçu une dizaine de prix littéraires.

Sources:

Bry, C. M. (2014, 20 décembre). Lola Lafon La Petite communiste qui ne souriait jamais. Récupéré sur www.dailymotion.com: https://www.dailymotion.com/video/x18ul56. (Consulté le 23 avril 2026).

Lafon, L. (2014). La Petite Communiste qui ne souriait jamais. Lonrai: Babel. (Consulté le 23 avril 2026).

Lafon, L. (2026, avril 27). Il n’a jamais été trop tard. (V. Nathalie, Intervieweur) Club 44. La Chaux-de-Fonds. Récupéré sur https://www.club-44.ch/evenement/il-na-jamais-ete-trop-tard/. (Consulté le 23 avril 2026).

mollat, l. (2014, 13 février). Lola Lafon – La petite communiste qui ne souriait jamais. Récupéré sur www.youtube.com: https://www.youtube.com/watch?v=VbITTiAlUko&t=101s. (Consulté le 23 avril 2026).

Wikipédia. (2026, avril 21). Lola Lafon. Récupéré sur fr.wikipedia.org: https://fr.wikipedia.org/wiki/Lola_Lafon. (Consulté le 23 avril 2026).

Zimmermann, N. B. (2022, juin 2022). Qu’est-ce que l’anarcho féminisme? Récupéré sur www.slate.fr: https://www.slate.fr/story/227009/anarchisme-feminisme-politique-combat-histoire-mujeres-libres-lutte-patriarcat-capitalisme. (Consulté le 23 avril 2026).