Manchester United: l’effondrement d’un club de légende

Luka Sousa Da Silva

Manchester United, club le plus titré d’Angleterre, passe aujourd’hui par l’une des crises les plus destructrices de son histoire qui dure depuis 2013. Mais quelles sont les raisons de cette chute ?

La scène du « Théâtre des rêves » est restée dans l’ombre ces dernières années.
Photo libre de droits (Pixabay).

Afin de bien comprendre l’enjeu actuel de la crise de l’équipe mancunienne, un retour historique s’avère nécessaire. Le célèbre club de Manchester, fondé en 1878, se situe dans le district de Trafford et joue tous ses matchs à domicile dans le surnommé « Théâtre des rêves », de son vrai nom “Old Trafford”. Ce dernier est un stade qui a vu, sur son gazon, passer les plus grandes légendes du football et les compétitions les plus valorisées du ballon rond.

Manchester United, un des plus gros clubs de l’histoire

Historiquement Manchester United, dont les joueurs sont appelés les « Red Devils », est le club le plus titré du pays, comptant par exemple dans son palmarès national : 20 Championnats d’Angleterre, 13 Coupes d’Angleterre et encore beaucoup d’autres. C’est sans prendre en considération son palmarès international dans lequel on retrouve les coupes les plus prestigieuses de la planète football : 3 Ligues des Champions, 1 Ligue Europa et 1 Supercoupe de l’UEFA.

Manchester United est passé par des années prospères, mais aussi par des moments plus délicats comme entre 1969 et 1986 où il ne remporte aucun championnat. En revanche, dès 1986, le club s’est révélé grâce à la prouesse d’une icône du club, Alexander Chapman Ferguson (Sir Alex Ferguson) qui, grâce à sa qualité d’entraîneur, a mis les Mancuniens sur le devant de la scène mondiale, faisant du club l’un des plus suivis et appréciés du sport.

Alex Ferguson est la figure principale de l’équipe, très encouragé pour sa communication rude et directe avec les joueurs, il met en place une routine et une manière d’échanger qui plaît énormément aux dirigeants, permettant alors la construction d’une équipe soudée et extrêmement dure à contrer sur le terrain. Alors tout juste champions d’Angleterre, tout bascule en 2013 pour les Mancuniens lors du départ de leur mythique coach…

L’amorce de 12 ans de malheur

Le 8 mai 2013, l’Ecossais Sir Alex Ferguson prend sa retraite après 26 ans aux commandes de l’équipe, un nouveau chapitre de l’histoire de Manchester United est à écrire désormais.

Au moment des faits, aucun entraîneur de très bonne qualité ne se trouve disponible sur le marché, c’est pourquoi les « Red Devils » choisissent d’engager David Moyes, qui a rarement goûté au haut niveau du football anglais. Pour cette première saison (2013/2014) sans Ferguson, Manchester United connaît forcément l’échec en finissant 7e au classement, chose qui n’était pas arrivée depuis longtemps puisqu’ils n’avaient jamais fini plus bas que 3e depuis 22 ans.

Toutefois, la faute n’est pas à mettre entièrement mise sur l’équipe technique de Moyes. En effet, les dirigeants, appelés les Glazers – une famille américaine – ont racheté le club en 2005 avec une technique d’endettement. Les dirigeants de Manchester United n’ont alors jamais réellement voulu voir un beau football mais désiraient surtout utiliser les Red Devils comme une “machine à billets” afin d’augmenter leur fortune. Pour preuve, à la suite du départ de Ferguson, ils ont nommé Ed Woodward, un banquier sans aucune connaissance footballistique.

Le sursis Mourinho

Le summum de la crise est alors atteint, Woodward ne privilégie que la section marketing et business du club en signant des contrats aux valeurs stratosphériques et en réalisant des mercatos les uns les plus mauvais que les autres.

La succession des entraîneurs, les classements médiocres et notamment les dépenses exagérées pour des joueurs surpayés qui ne sont pas forcément adaptés au projet sportif, mais qui permettent la vente de maillots, mènent au fur et à mesure Manchester United à sa perte. Seul le coach portugais, José Mourinho, en 2016/2017 réussi à extraire de l’équipe un bon potentiel et remporte 3 trophées (la FA Cup, l’Europa League et le Community Shield) malgré l’énorme somme de 160 millions d’euros dépensée sur le marché des transferts cette saison-là.

José Mourinho a sorti MU du marasme le temps d’une saison.
Photo: Wikipédia.

Une série de mauvais résultats poussera tout de même Mourinho vers la sortie en 2018 pour laisser place à Ole Solskjaer, qui lui aussi réussira à remettre l’équipe sur pied avec l’aide de la recrue portugaise Bruno Fernandes. Les saisons s’améliorent et les choix de joueurs sur le marché sont désormais mieux réalisés. Cependant, l’arrivée de certains cadres comme Cristiano Ronaldo, qui perturbe le vestiaire, ou Jadon Sancho, pas à la hauteur des attentes, fait de nouveau des « Reds Devils » une équipe qui n’arrive pas à enchaîner les bonnes performances.

Solskjaer comme tous ses prédécesseurs est limogé. Ces désillusions se répètent avec les coachs suivants (Ralf Rangnick et Erik Ten Hag). Des contrats exorbitants signés par les Glazers et de faibles performances sur le terrain font de Manchester United un club détruit par une mauvaise gestion sportive.

Quel avenir pour le club mancunien ?

En 2023, le club est à nouveau racheté et cette fois-ci par des personnes compétentes. Un nouvel entraîneur prometteur, Rúben Amorim, venu du Sporting CP, semble enfin entrer dans un projet sportif à long terme. On remarque, tout de même, l’arrivée d’un vent frais, d’une nouvelle ère, qui ne nécessite que d’un seul élément pour enfin remettre Manchester United dans la cour des grands : le temps.